Die spanische Esskultur unterscheidet sich deutlich von der deutschen. Würde man den hiesigen Ernährungsberatern Glauben schenken, müsste man sich sogar Sorgen um die Spanier machen. Denn anstatt viele kleine Mahlzeiten am Tag zu sich zu nehmen, reduzieren sie Frühstück und Mittagessen auf ein Minimum und speisen dafür ausgiebig am Abend. Zwischen 20 und 22 Uhr beginnt die Verköstigung und kann sich leicht bis nach Mitternacht hinziehen. Das Essen wird als kleines gesellschaftliches Ereignis zelebriert. Im Kreis von Verwandten oder Freunden wird viel geredet und gelacht. Essen ist für Spanier ein Stück Lebensqualität.

Es gibt zwar regionale Unterschiede, aber einige typische spanische Speisen werden überall verzehrt. Grob kann man sagen, dass im Landesinneren eher Fleisch und an der Küste eher Fisch verzehrt wird. Die wichtigste Sättigungsbeilage ist Reis. Dazu gibt es meist noch Gemüse, so dass eine ausgewogene Mahlzeit entsteht. Sehr beliebt sind auch Suppen und Eintöpfe, die z.B. aus Kartoffeln, Zwiebeln oder Tomaten hergestellt werden, oft noch mit einer Fisch- oder Fleischeinlage. Gazpacho ist wohl die bekannteste spanische Suppe. Sie wird aus ungekochtem Gemüse hergestellt und meist als kalte Vorspeise serviert. An heißen Tagen ist sie die perfekte Lösung für ein leichtes Mittagessen.

Tapas

Tapas sind kleine Mahlzeiten, die ideal zur spanischen Kultur passen. Viele kleine Häppchen werden als Vorspeise oder Hauptmahlzeit gereicht. Manchmal werden Tapas auch als kleines Mittagessen serviert. Es gibt unzählige Varianten, z.B. gefüllte Oliven, Pasteten oder frittierte Fischstückchen. Traditionell sind Tapas eigentlich kostenlose Gerichte, die zu einem Getränk gereicht werden. Eine größere Menge wird als Ración bezeichnet. Im Baskenland heißt ein Tapa Pincho. Zusammen mit einem Salat werden Tapas zu einer vollwertigen Mahlzeit.

Die Paella

Wenn es ein spanisches Nationalgericht gibt, dann ist es die Paella. Jedes Restaurant hat sein eigenes Rezept. Die wesentlichen Bestandteile sind Reis, Gemüse, Fleisch, Fisch und weitere Meeresfrüchte. Das leichte und sehr bekömmliche Gericht ist auch bei Touristen sehr beliebt. Bei größeren Bestellungen wird es oft in einer großen Pfanne auf dem Tisch serviert.

Fischspezialitäten

In den Küstengebieten dominieren Fischspezialitäten die Speisekarte. Tintenfische, Muscheln und Langusten sind vielleicht nicht jedermanns Sache, aber auch Skeptiker sollten einen Versuch wagen. Wenn die frisch gefangenen Meeresfrüchte gut zubereitet werden, sind sie kaum mit den Speisen, die es in deutschen Restaurants gibt, zu vergleichen. Welche Fische auf dem Markt erhältlich sind, hängt vor allem davon ab, ob der Ort an der Atlantik- oder der Mittelmeerküste liegt.

Bekannte Getränke: Rotwein und Sangria

In Spanien wird zum Essen vor allem heimischer Rotwein getrunken. Teilweise wird er auch zu Sangria verarbeitet. Dieses Getränk ist durch den exzessiven Missbrauch desselbigen auf der Urlaubsinsel Mallorca zu Unrecht etwas in Verruf geraten. Es besteht neben Rotwein aus Früchten und Spirituosen, hat aber meist weniger Alkohol als reiner Rotwein. Es gibt kein festes Rezept. Oft werden einfach die vorhandenen Zutaten verwendet. Typischerweise wird Sangria in Glaskaraffen serviert. Das berüchtigte "Eimersaufen" ist eine Unsitte, die keineswegs landestypisch ist. Für einen Spanier ist Essen auch immer ein Ausdruck von Kultur.

Spanische Weine sind einfach super lecker!

Molekularküche in Spanien

Die spanische Küche hat sich in den letzten Jahren enorm entwickelt. Ferran Adriá hat mit seiner Molekularküche sogar eine weltweite kulinarische Revolution ausgelöst. In seinem Windschatten hat sich die spanische Spitzengastronomie in die Weltspitze gekocht. Wer in das "El Bulli" an der Costa Brava möchte, muss allerdings viel Geduld mitbringen. Den gerade einmal 50 Plätzen des kleinen Restaurants stehen 100.000 Anfragen jedes Jahr gegenüber.

Richtiges Verhalten in einem Restaurant

Wer ein spanisches Restaurant betritt, sollte stets warten, bis der Kellner kommt und einen Platz zuweist. Es gilt als sehr unhöflich, wenn Gäste sich eigenmächtig einen Tisch suchen. Missverständnisse kann es auch bei der Rechnungsstellung geben. Es ist unüblich, geteilte Rechnungen zu verlangen. Grundsätzlich wird immer der komplette Tisch zusammen abgerechnet. Wer das auf keinen Fall möchte, sollte dies rechtzeitig anmelden.

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Auch in Spanien werden Kochshows im Fernsehen immer populärer und gekocht wird natürlich mit einem hochwertigen Küchenmesser. Das gemeinsame Kochen war in Spanien schon immer ein gesellschaftliches Event und die rasiermesser scharfen Küchenmesser sind ein echter Hingucker und bekommen meist viel Aufmerksamkeit.

Für einen gelungenen Urlaub in Spanien sollte auch ein Mietwagen von Ferienauto nicht fehlen!

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